La baie de Bourgneuf offre une grande diversité de plages depuis les petites criques situées au pied de falaises de Préfailles et Pornic jusqu'aux très grandes plages adossées à des dunes plus ou moins boisées comme à Barbâtre et sur le littoral du pays de Monts. La qualité des eaux de baignade constitue un des facteurs important pour l'activité touristique qui est particulièrement développée en Baie de bourgneuf. Les prélèvements sont réalisés chaque année durant la saison balnéaire sous l’égide de la Direction Départementale des Affaires Sanitaires et Sociales (DDASS) ou par les laboratoires agréés par le ministère chargé de la santé. L’évaluation de la qualité des eaux de baignade est actuellement réglementée par la directive du 8 décembre 1975. En 2008, selon cette directive, la grande majorité des eaux de baignade du bassin de la baie de Bourgneuf a été classée « A. », c'est-à-dire en bonne qualité. Seules 4 sites ont été classés « B » qui correspond à des eaux de qualité moyenne.
Afin d’informer les baigneurs, le maire est tenu d’afficher les résultats de manière lisible sur les sites de baignade et en mairie. A partir de 2013, un nouveau système de classement répondant à la nouvelle directive européenne (Directive Européenne du 15 février 2006 (2006/7/CE)) devra s’appliquer à l’ensemble des Etats de l’Union européenne. | 
